เมืองเปลี่ยนวิถีการบิน

ผู้เข้าชมไม่กี่คนที่ลงจอดที่สนามบินนานาชาติออลบานีตระหนักดีว่าพวกเขาอยู่ในพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับประวัติศาสตร์การบินและนวัตกรรม

ในปี ค.ศ. 1910 Glenn Curtiss มอเตอร์ไซค์บ้าระห่ำที่หันหลังให้กับรถมอเตอร์ไซค์ ได้เสร็จสิ้นการบินระหว่างเมืองทางไกลครั้งแรกของอเมริการะหว่างออลบานีและนิวยอร์กซิตี้ สู่การประโคมอย่างยิ่งใหญ่ในขณะที่ควบคุมเครื่องบินปีกสองชั้น ของ Albany Flyer

“มันเป็นหนึ่งในเครื่องบินลำแรกๆ ที่เคยสร้างมา Glenn Curtiss พัฒนามันทันทีหลังจากที่พี่น้อง Wright บินในปี 1903” Kevin Millington หัวหน้าฝ่ายการศึกษาและประชาสัมพันธ์ของEmpire State Aerosciences Museum (ESAM) กล่าว

เรากำลังยืนอยู่ในพิพิธภัณฑ์ ใต้เครื่องบินปีกสองชั้นที่ทำจากไม้และผ้าใบ มันใหญ่พอที่จะทำให้เราแคระแต่ดูเล็กและเปราะบางเมื่อเปรียบเทียบกับเครื่องบินที่ออกเดินทางทุกวันจากสนามบินนานาชาติออลบานี ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 24 กม. ขณะที่เขาชี้ไปที่เครื่องบินที่อยู่เหนือเราอย่างตื่นเต้น มิลลิงตันอธิบายว่านี่คือโมเดล Curtiss Pusher ดั้งเดิมปี 1910 ซึ่ง เป็นรุ่น แฝดที่เหมือนกันกับ Albany Flyer (ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ Glenn H. Curtissในภูมิภาค Finger Lakes ของนิวยอร์ก) มันคือความต้านทานของ ESAM

“[เที่ยวบิน] คือ 150 ไมล์และตอนนี้อาจดูเหมือนไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ในตอนนั้นก็เป็นเช่นนั้น” เขากล่าว “มันดึงดูดการประชาสัมพันธ์จำนวนมาก”

Millington ซึ่งเป็นคนในท้องถิ่นมาตลอดชีวิตทำงานที่พิพิธภัณฑ์แห่งนี้มา 20 ปีแล้ว (แต่ก่อนเป็นประธานของพิพิธภัณฑ์) และเขาบอกผมว่า “ความหลงใหลในเครื่องบิน” ของเขาถูกปลุกเร้าให้กลายเป็นเด็กผู้ชายโดยลุงของเขา ซึ่งเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ได้รับใบอนุญาตนักบินพาณิชย์ใน รัฐนิวยอร์ก ย้อนกลับไปในปี ค.ศ. 1920 หลังจากใช้เวลาสองสามวันที่ผ่านมาในการสำรวจออลบานีและสิ่งที่เรียกว่าเขตเมืองหลวง ที่กว้างขึ้น (ซึ่งรวมถึงสเกอเนคเทอดี ทรอย และซาราโตกาด้วย) ฉันก็เข้าใจได้ว่าทำไมการบินจึงเป็นส่วนหนึ่งของดีเอ็นเอที่นี่

เมืองออลบานีตั้งอยู่บนแม่น้ำฮัดสันของนิวยอร์ก ใกล้กับภูเขา Adirondack และ Catskill โดยรอบ มีสถานที่ตั้งที่สำคัญที่ช่วยให้เมืองนี้กลายเป็นเมืองหลวงของรัฐในปี พ.ศ. 2340 “อยู่บนแม่น้ำฮัดสันระหว่างบอสตัน นิวยอร์ก บัฟฟาโล มอนทรีออล มันเป็นทางแยกจริงๆ” มิลลิงตันกล่าว ตลอดประวัติศาสตร์ของเมือง สถานที่นั้นได้ทำให้มันสุกงอมสำหรับนวัตกรรมการคมนาคม – ไม่ใช่แค่บนน้ำ (เป็นปลายด้านตะวันออกของคลองอีรีเปิดในปี 1825) และบนบก (เป็นที่ตั้งของรถไฟโดยสารที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำแห่งแรกของประเทศที่ประสบความสำเร็จเดินทางในปี พ.ศ. 2374) แต่ในอากาศด้วย

ผู้เยี่ยมชมไม่กี่คนที่ลงจอดที่ท่าอากาศยานนานาชาติอัลบานีตระหนักดีว่าพวกเขากำลังให้ความสำคัญกับประวัติศาสตร์การบินเป็นศูนย์ ท่าอากาศยานนานาชาติออลบานีนับย้อนไปถึงปี ค.ศ. 1908 ถือเป็นสนามบินเทศบาลแห่งแรกและเก่าแก่ที่สุดของอเมริกา และครั้งหนึ่งเคยดึงดูดนักบินชาวอเมริกันผู้บุกเบิกและพาดหัวข่าวอย่าง Charles Lindbergh และ Amelia Earhart

นักบินที่มีชื่อเสียงจำนวนมากถูกยุ้งฉางไปรอบ ๆ อย่างแท้จริง

“นักบินที่มีชื่อเสียงจำนวนมากถูกยุ้งฉางไปรอบๆ อย่างแท้จริง” มิลลิงตัน กล่าวถึงนิทรรศการการบินยอดนิยมในอดีต “มันเป็นช่วงหนึ่งในช่วงทศวรรษที่ 20 ที่การบินเติบโตขึ้น และความต้องการสนามบินก็เพิ่มขึ้น” เขากล่าว และเสริมว่า นักบินสายพันธุ์ใหม่นี้ถูกดึงดูดเข้ามาโดยกลุ่มสนามบินที่กระจุกตัวอยู่ในพื้นที่

วันนี้ Albany และ Capital Region กำลังสร้างมรดกดังกล่าวในฐานะพื้นที่ที่ยังคงขับเคลื่อนการบินไปสู่อนาคต ผ่านบริษัทต่างๆ เช่นGE Research (ส่วนหนึ่งของ General Electric) และการมาถึงของ Wright Electricบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีที่โด่งดังที่ย้ายสำนักงานใหญ่ไปที่ออลบานีเมื่อปีที่แล้ว เป้าหมายอันสูงส่งของมันคือการสร้างเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ระยะสั้นเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงหรือน้อยกว่านั้นเพื่อให้ปลอดมลภาวะภายในปี 2569

อดีตผู้บุกเบิกของ Capital Region จัดแสดงอยู่ที่ ESAM ซึ่งจัดแสดงเกี่ยวกับการบินที่หลากหลาย รวมถึงเครื่องบินประวัติศาสตร์กว่า 20 ลำที่ได้รับการบูรณะอย่างพิถีพิถัน สิ่งเหล่านี้แผ่ขยายไปทั่วพื้นที่กลางแจ้ง ซึ่งจัดแสดงในอาคารที่แขวนอยู่เหนือศีรษะราวกับอยู่กลางเที่ยวบิน และจอดอยู่ในไม้แขวนเสื้อเก่าที่เชิญเด็กๆ ให้คลานเข้าไป พิพิธภัณฑ์แห่งนี้ตั้งอยู่บริเวณสนามบินเชเนคทาดีเคาน์ตี้ (ขับรถประมาณ 30 นาทีจากออลบานี) ซึ่งเป็นสนามบินในพื้นที่อีกแห่ง (ก่อตั้งขึ้นในปี 2470) ซึ่งครั้งหนึ่งเคยต้อนรับลินด์เบิร์กบนเรือSpirit of St. Louisของเขา นอกจากนี้ยังเป็นที่ตั้งของการจัดส่งไปรษณีย์ทางอากาศด้วยเครื่องบินเจ็ตแห่งแรกของประเทศในปี พ.ศ. 2489 (ก่อนหน้านี้ทางไปรษณีย์อากาศได้รับการจัดส่งผ่านเครื่องบินใบพัดตาม Millington และ Curtiss เองอ้างว่าเป็นผู้ทำการส่งไปรษณีย์ทางอากาศครั้งแรกโดยนำจดหมายจากนายกเทศมนตรีของออลบานีถึงนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กในปี 2453)

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ESAM แผ่ขยายออกไปในอาคารต่างๆ จากอดีตศูนย์ทดสอบการบินของ General Electric ซึ่งเปิดดำเนินการที่นี่ตั้งแต่ปี 1946 ถึง 1964 Millington กล่าวถึงประเพณีการบินส่วนใหญ่ในภูมิภาคนี้ว่ามาจากความก้าวหน้าของ General Electric ในด้านระบบขับเคลื่อนด้วยไอพ่น ระบบเอวิโอนิกส์ และระบบควบคุมขีปนาวุธ และระบบนำทางในช่วงเวลาดังกล่าว ที่นั่น. General Electric ก่อตั้งขึ้นโดยนักประดิษฐ์ชื่อดัง Thomas Edison และมีสำนักงานใหญ่ในเมือง Schenectady ซึ่งเป็นเขตเมืองหลวงของแคว้นในปลายศตวรรษที่ 19 บริษัท General Electric ยังคงรักษาแผนกวิจัยในท้องถิ่นไว้จนถึงทุกวันนี้ โดยมุ่งเน้นที่ การบิน และอวกาศ และที่ศูนย์ทดสอบประวัติศาสตร์ มิลลิงตันกล่าวว่า “คุณมีนักวิทยาศาสตร์ วิศวกร บุคลากรทางทหารผสมกัน ทั้งหมดมารวมกันที่นั่น”

รายชื่อความคิดด้านวิศวกรรมที่สดใสของออลบานีย้อนกลับไปได้และรวมถึงนักประดิษฐ์อย่างโจเซฟ เฮนรี ศาสตราจารย์จากสถาบันออลบานี ซึ่งการทดลองที่ไม่ได้รับการจดสิทธิบัตรเกี่ยวกับแม่เหล็กไฟฟ้าในช่วงทศวรรษที่ 1830 ถูกใช้โดยซามูเอล มอร์สและอเล็กซานเดอร์ เกรแฮม เบลล์ รวมถึง  เคอ ร์ทิสส์ ผู้บุกเบิกการออกแบบสิ่งที่เขาเรียกว่า “เรือเหาะ” และผู้บริหารบริษัทการบินที่ใหญ่ที่สุดในโลกในภูมิภาคนี้ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ทุกวันนี้ กลุ่มดังกล่าวได้รับแรงหนุนจากสถาบันที่เน้นเทคโนโลยีจำนวนมากเพื่อการเรียนรู้ระดับอุดมศึกษา (เช่น State University of New York ที่ Albany และ Rensselaer Polytechnic Institute ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยวิจัยด้านเทคโนโลยีที่เก่าแก่ที่สุดของอเมริกา) และโดยบริษัทต่างๆ ที่วาดโดยชื่อเสียงของ Capital Region ให้เป็นศูนย์กลาง ของTech Valleyมลรัฐนิวยอร์คกับซิลิคอนแวลลีย์ของแคลิฟอร์เนีย

เจฟฟ์ เองเลอร์ ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Wright Electric อธิบายว่าพื้นที่ดังกล่าวเหมาะสมกับบริษัทเครื่องบินไฟฟ้าอายุแปดขวบ ซึ่งแต่ก่อนตั้งอยู่ในแคลิฟอร์เนียและบอสตัน “เราเลือก Albany เพราะมันมีความสามารถมหาศาลในบริเวณใกล้เคียงเพราะ GE Research, มหาวิทยาลัยชั้นนำมากมาย และศูนย์ความเป็นเลิศด้านซิลิคอนคาร์ไบด์ [ซึ่งใช้สำหรับไมโครชิปในยานยนต์ไฟฟ้า]” เขากล่าวเสริม “เมื่อเราได้เรียนรู้ เกี่ยวกับประวัติศาสตร์การบินทั้งหมด มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นความบังเอิญที่ดี” 

ด้วยการเป็นพันธมิตรกับ EasyJet ในยุโรปและ VivaAerobus ในเม็กซิโก ตลอดจนสัญญาจากหน่วยงานรัฐบาลของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึง NASA และกองทัพอากาศสหรัฐฯ บริษัทอยู่ในตำแหน่งที่จะเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในโลกของการบินเชิงพาณิชย์ที่เปลี่ยนไปสู่พลังงานสีเขียวในปัจจุบัน

เครื่องบินพาณิชย์ไฟฟ้าขนาดเล็ก พร้อมที่จะเปิดตัว ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าในสายการบินหลัก ( ยูไนเต็ดประกาศว่ากำลังซื้อเครื่องบิน 19 ที่นั่งจำนวนหนึ่ง) และเดนมาร์กและสวีเดนได้สั่งห้ามเที่ยวบินภายในประเทศที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลโดยเร็วที่สุดในปี 2573 แต่ไรท์ อิเล็คทริคกำลังพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้าขนาดใหญ่ขึ้น ซึ่งแต่ละลำสามารถรองรับผู้โดยสารได้มากกว่า 100 คน หากพวกเขาประสบความสำเร็จ ยานของพวกเขาจะเป็นหนึ่งในเครื่องบินไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดในโลก

เมื่อฉันเข้าไปในสำนักงานใหญ่ของ Wright Electric ในป่าSaratoga Technology + Energy Park ที่มีเนื้อที่ 280 เอเคอร์ รู้สึกเหมือนกำลังเข้าไปในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ และฉันเห็นนักปั่นจักรยานใช้ประโยชน์จากเส้นทางระหว่างต้นสนสูงตระหง่าน ตั้งอยู่บนพื้นที่ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นสถานีทดสอบมอลตา ซึ่งเป็นศูนย์ทดสอบและวิจัยจรวดที่ดำเนินการโดยรัฐบาลหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ปัจจุบันอุทยานเทคโนโลยีนี้เป็นเจ้าของและดำเนินการโดยหน่วยงานวิจัยและพัฒนาพลังงานแห่งรัฐนิวยอร์กและทำการตลาดไปยังเทค วัลเล่ย์ บริษัทพลังงานสะอาด 

แท้จริงแล้ว การสนับสนุนโครงการริเริ่มด้านพลังงานสะอาดและพลังงานสีเขียวของภูมิภาคออลบานีเช่นเดียวกับที่ Wright Electric กำลังก่อตัวขึ้นทั่วทุกแห่ง มีรถโดยสารสาธารณะไฟฟ้าที่ไม่ปล่อยมลพิษจำนวนมาก และไม่ไกลจากจุดที่ Glenn Curtiss ขึ้นบิน ท่าเรือออลบานีจะเป็นที่ตั้งของ โรงงานผลิต กังหันลมนอกชายฝั่งแห่งแรกของประเทศตลอดจนโรงงานเชื้อเพลิงไฮโดรเจนแห่งใหม่

ในด้านสันทนาการ ออลบานีมี ฉาก เครื่องดื่ม คราฟต์เฟื่องฟู และสวนสาธารณะในเมืองอันร่มรื่นมากมาย แล้วมีอนุสาวรีย์เอ็มไพร์สเตทพลาซ่าพร้อมสระว่ายน้ำสะท้อนแสงขนาดใหญ่ งานศิลปะสมัยใหม่ที่มีชื่อเสียง (จากช่างแกะสลักชาวอเมริกัน อเล็กซานเดอร์ คาลเดอร์) และสถานที่ท่องเที่ยวที่มีพรมแดนติดกัน: ผู้เข้าชมสามารถเข้าชมศาลากลางของรัฐ ในสมัยศตวรรษที่ 19 สไตล์ปราสาทฝรั่งเศส อาคาร ; สำรวจประวัติศาสตร์รัฐนิวยอร์กที่พิพิธภัณฑ์รัฐนิวยอร์ก อันโดดเด่น ทาง สถาปัตยกรรม ชมวิวสุดลูกหูลูกตาจากดาดฟ้าชมวิว Corning Tower สูง 42 ชั้น ; หรือชมการแสดงที่สถานที่ แสดงศิลปะรูปวงรีThe Egg

Engler จินตนาการว่าในอีก 5 ปีข้างหน้า ผู้มาเยือนอาจบินไปยังออลบานีเพื่อสัมผัสประสบการณ์ทั้งหมดนั้นผ่านเครื่องบิน Wright Electric “สนามบินออลบานีเป็นศูนย์กลางระดับภูมิภาคที่สำคัญ และเชื่อมต่อกับทั่วประเทศ ดังนั้น เราจึงอยากทำให้ที่นี่เป็นหนึ่งในศูนย์กลางของเรา” เขากล่าว

Jill Delaney ประธานและ CEO ของDiscover Albanyซึ่งเป็นสมาชิกของคณะกรรมการวางแผนหลักของสนามบินด้วย คิดว่าอาจเป็นไปได้ “ออลบานีเป็นผู้นำด้านนวัตกรรมมานานหลายศตวรรษ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงการเป็นสถานที่สำหรับเที่ยวบินทางไกลครั้งแรก และเป็นที่ตั้งของท่าอากาศยานเทศบาลแห่งแรก ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อท่าอากาศยานนานาชาติอัลบานี” เธอกล่าว และเสริมว่า สนามบินคือสนามทดสอบเทคโนโลยีสนามบินของ GEและกำลังอยู่ในขั้นตอนการจ้างที่ปรึกษาด้านความยั่งยืน ส่วนเครื่องบินไฟฟ้าอย่าง Wright Electric ที่บินอยู่ที่นั่นในวันหนึ่ง เธอกล่าวว่า “หากพวกเขาปฏิบัติตามระเบียบข้อบังคับของ FAA ในปัจจุบันทั้งหมด คงจะดีไม่น้อย” !”

หน้าแรก

เครดิต
https://lesdromadairesdelespace.com
https://azlindaazman.com
https://canterburyrc.com
https://BeStofTheUsa2021.com