(CNN) ด้วยจำนวนผู้ชมนับล้าน League of Legends ชื่อที่ร่ำรวยและการแข่งขันขายหมด จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่โลกของอีสปอร์ตกำลังเริ่มท้าทายกีฬาที่มีชื่อเสียงที่สุดของยุโรปบางประเภท
ในขณะที่อุตสาหกรรมยังค่อนข้างใหม่ การเติบโตอย่างต่อเนื่องไม่ได้แสดงสัญญาณของการชะลอตัวด้วยสปอนเซอร์ที่กระตือรือร้นที่จะลงทุนในตลาดเกิดใหม่
ยังคงเป็นหนึ่งในเกมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของอุตสาหกรรม และจากข้อมูลใหม่จากนักวิเคราะห์อุตสาหกรรมกีฬา Nielsen พบว่าเกมดังกล่าวได้รับความนิยมอย่างมากจากผู้ชมอายุน้อยในยุโรป
ผลการศึกษาล่าสุดพบว่า League of Legends European Champion (LEC) มีผู้ชมนาทีเฉลี่ย (AMA) สูงกว่ากีฬาเช่นสมาคมเทนนิส บาสเก็ตบอล และรักบี้สำหรับผู้ที่มีอายุระหว่าง 16 ถึง 29 ปี
AMA คำนวณจำนวนเฉลี่ยของผู้คนที่กำลังดูเกมหรือเหตุการณ์ใดเกมหนึ่งในช่วงเวลาหนึ่งๆ
การศึกษาเปรียบเทียบ AMA ของผู้ชมชาวยุโรปในระหว่างการออกอากาศปีที่แล้วของ Heineken Champions Cup ของสมาคมรักบี้ เทนนิสแกรนด์สแลม ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก และ LEC
“ LEC เติบโตขึ้นเป็นตัวเลขสองหลักในช่วงหกเทอมที่ผ่านมา ปีต่อปี” Alban Dechelotte หัวหน้าฝ่ายพัฒนาธุรกิจของสหภาพยุโรปที่ Riot ผู้จัดพิมพ์เกมกล่าวกับ CNN Sport
“เป็นเรื่องที่น่าทึ่งและเป็นความท้าทายที่จะได้เห็นสิ่งต่อไปสำหรับเรา เราจะเติบโตอย่างต่อเนื่องและสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับแฟน ๆ ได้อย่างไร”
อนาคตสดใส
ข้อมูลยังระบุด้วยว่าอายุเฉลี่ยของแฟนฟุตบอล LEC นั้นอายุเพียง 23 ปี ซึ่งน้อยกว่าอายุเฉลี่ยของแฟนฟุตบอล 19 ปี ซึ่งแสดงถึงศักยภาพตลอดชีวิตของฐานผู้สนับสนุน
ผู้ชมเกมมักจะมาจากกลุ่มประชากรเฉพาะ คือหนุ่มโสดในโรงเรียนมัธยมหรือวิทยาลัย
สำหรับ Dechelotte นี่ไม่เพียงแต่บ่งบอกถึงอนาคตที่สดใสของเกมเท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสในการกระจายและขยายฐานผู้ชมอีกด้วย
เขากล่าวว่าอุตสาหกรรมนี้มีผู้ปกครองเข้ามาเกี่ยวข้องมากขึ้นแล้ว และเชื่อว่าความหลงใหลในกีฬาของผู้คนในท้ายที่สุดจะถูกส่งต่อโดยธรรมชาติระหว่างคนรุ่นต่อรุ่น
“มันกำลังเกิดขึ้น” เขากล่าว “เราแสดงให้เห็นว่าผู้ปกครองสามารถภาคภูมิใจในตัวลูกๆ ของพวกเขาในการเล่นกีฬาอีสปอร์ต
“ความฝันของเราคือสักวันหนึ่ง พ่อแม่จะวาง [เหรียญ] ให้กับสิ่งที่เด็กทำใน League เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำกับยูโด”
ในขณะที่ LEC ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องในอุตสาหกรรมอีสปอร์ตที่ขยายตัวอย่างต่อเนื่อง
Dechelotte ได้ระบุแบรนด์ต่างๆ สามรุ่นที่มีความเกี่ยวข้องกับ LEC ตั้งแต่เริ่มต้น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงวิวัฒนาการและการยอมรับที่เพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรม
ในขั้นต้น มีเพียงองค์กรด้านเทคโนโลยีเท่านั้นที่ต้องการให้ผู้เล่นใช้อุปกรณ์ของตน จากนั้นแบรนด์ต่างๆ ซึ่งรวมถึงบริษัทอาหารที่ต้องการกำหนดเป้าหมายผู้ชมการถ่ายทอดสดก็เข้ามา และล่าสุด แบรนด์อย่าง Louis Vuitton ต้องการร่วมมือกับอุตสาหกรรมนี้
“เราอยู่ในตำแหน่งที่ดีในแง่ของผู้ชม ในแง่ของวิสัยทัศน์ ในแง่ของวิธีที่เราทำสิ่งต่างๆ และนั่นทำให้เราแตกต่างออกไปเล็กน้อย” เดเชล็อตกล่าว พร้อมเสริมว่าการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ทำให้มีผู้ชมเพิ่มขึ้นในขณะที่ปกติ กีฬาอยู่ในล็อกดาวน์
